Marta Ramírez (Médico licenciada por la Universidad de Navarra)/Barcelona.
FUENTE - ORGANIZACIÓN QUALITY SPORT: http://www.qualitysport.org/2014/04/el-cancer-de-tito-vilanova/
Tan sólo escuchar la palabra cáncer produce en nosotros en el mismo instante de procesarla una sensación de ahogo, atención, miedo y nerviosismo. Todos sabemos que es algo malo, malísimo ya que provoca la muerte a 8 millones de personas al año en el mundo. Pero, ¿qué es el realmente el cáncer? ¿Qué lo produce? Tito Vilanova, Eric Abidal, Miki Roké, Lance Armstrong… son algunos ejemplos conocidos de cáncer dentro del mundo deportivo.
Billones de células vivas son las que forman nuestro cuerpo. Estas células de forma normal crecen, se dividen y mueren de una manera ordenada. Todo está controlado por nuestro ADN, presente en todas las células y es el que dirige las actividades de las mismas. Durante nuestros primeros años de vida, las células se dividen más rápidamente para facilitar el crecimiento del cuerpo. En la edad adulta la división ya no es tan rápida y, sobre todo, se hace para reemplazar las células que se están muriendo y para reparar las lesiones de nuestro cuerpo.
¿Qué falla para que se origine el cáncer? Un daño en el ADN produce que los procesos de división de la célula se alteren creándose una masa de células anormales con una división descontrolada. A esta masa se le llama tumor. Ya no se sigue el esquema de crecer, dividir y morir, sino que persisten en la fase de división produciendo células inmortales. Además, estas células anormales tienen la capacidad de viajar a otras partes del cuerpo, implantarse y formar otro tumor. A este hecho se le llama metástasis.
¿Cuáles son los factores determinantes? Es muy difícil conocer qué fue exactamente lo que produjo ese daño en el ADN. Unas veces viene determinado por los genes que hemos heredado, otras a factores ambientales como el sol. Son cientos los agentes que lo provocan, sin embargo hay uno que sobresale que es el tabaco. Este es el principal factor de riesgo del cáncer y no solo de pulmón como muchos creen, también lo es del cáncer de vejiga. Existen más de cien tipos de cáncer y el nombre va en función del órgano donde se genera.
El cáncer de Tito Vilanova asentó en las glándulas parótidas. Estas glándulas tienen la función de producir saliva y están situadas debajo y en frente de las orejas. Tenemos cuatro en total, dos en cada lado. El cáncer de Tito es muy poco frecuente. La gravedad va en función principalmente del tipo de células que hayan producido el tumor, dato que no se ha hecho público, y la extensión del mismo. Los tumores malignos de glándula parótida tienen la ventaja de que crecen lentamente haciendo posible un tratamiento más eficaz y a tiempo. Sin embargo, debido a la recaída que ha tenido, hace sospechar que se trata de un tipo de tumor bastante agresivo. El tratamiento habitual suele consistir únicamente en la cirugía extirpándose toda la glándula parótida. Tito recibió en su primer tratamiento todas las armas que existen, cirugía y quimio-radioterapia. Las causas de su recaída se desconocen, dependen de las características propias del tumor o de si el tratamiento anterior fue insuficiente.
La cirugía que se realiza requiere bastante precisión por parte del cirujano ya que las parótidas son de pequeño tamaño y están rodeadas de vasos y nervios. Una complicación relativamente frecuente es la lesión del nervio facial, quedando así paralizada la hemicara correspondiente. Debido a la extirpación de la glándula queda un hundimiento de la zona pudiendo repararse fácilmente con cirugía estética.
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